Aristóteles

Aristóteles nasceu na Estagira uma região que pertencia a um reino da Macedônia. Aos 17 anos viajou para Atenas afim de estudar. Decidiu cursar a Academia de Platão, e lá foi um dos mais celebres discipulos. Platão o chamava de "a inteligência da escola". Com a morte de Platão, em 347 a.C., Aristóteles deixou a Academia e passou a viajar, em particular pela Ásia Menor, onde casou e dedicou-se ao estudo da biologia. Em 342 a.C. foi chamado a Macedônia pelo, na época rei, Felipe II, para ensinar seu filho mais velho Alexandre, que mais tarde seria conhecido por Alexandre o Grande. Em 366 a.C., em Atenas, Aristóteles fundou o Liceu onde ensinava ciências naturais e filosofia. Também reuniu uma grande coleção de manuscritos, um exemplo percursor do que viria ser uma biblioteca universitária. A escola atingiu grande êxito enfatizando a filosofia natural, tanto que os textos de Aristóteles que alcançaram a maior repercursão foram os que tratavam das ciências biológicas. No campo da Física, os êxitos colhidos por Aristóteles foram bem menores. Aceitou a teoria das esferas celestes e ao que parece, supunha que estas esferas tinham existência física real. Adotou também a suposição de Empédocles quanto aos quatro elementos (terra, água, ar e fogo), e sugeriu um quinto elemento, o éter, do qual todo o espaço celeste estaria formado. Com esta linha de raciocínio, ele acreditou que os quatro elementos teriam cada qual o seu próprio lugar, e o movimento uma tentativa para distender esse lugar. A terra estaria no centro, a água acima deste, o ar acima da água e o fogo o mais elevado de todos os elementos estaria acima de todos os demais. Um elemento densamente formado por terra, como uma rocha, cai espaço abaixo, enquanto que as bolhas de ar na água movem-se liquido acima. Ainda uma vez, a chuva cai, mas o fogo se eleva. Para Aristóteles o objeto mais pesado era aquele que teria a maior tendência de adquirir com mais rapidez o seu próprio lugar de origem, segundo ele, se fosse lançado dois objetos com pesos diferentes, o mais pesado cairia mais rapido que o mais leve. Aparentemente, Aristóteles não deu grande importancia a experimentação, e não podemos condena-lo por isso, pois na sua época os instrumentos de medição eram muito rudimentares e a sua formação era de uma linha mais filosófica. Se analizarmos suas teorias físicas, apesar de muitas incorreções, elas possuem uma linha de raciocínio e uma lógica impressionante, que também mostram o grande observador dos eventos naturais que aconteciam no seu dia a dia. Aristóteles rejeitou o atomismo de Demócrito, levando assim a condenação dessa doutrina pelos homens da antiguidade e da idade média. A Europa cristã descobriu Aristóteles através dos arabes, passando assim a traduzir os seus livros para o latim. Dessas traduções, as suas teorias começaram a ser aceitas com uma autoridade quase divina, inclusive as suas incorreções. Quando eclodiu a revolução cientifica dos séculos XVI e XVII, suas primeiras vitórias envolveram a derrubada da Física Aristotélica, e Aristóteles, a partir disso, começou a ser visto como um inimigo da ciência, quando na verdade foi um um dos maiores cientistas de todos os tempos, que mesmo errando, sempre permaneceu racional e lógico.